إن ضبط الأسماء والأنساب فن جميل وعلم نبيل اتفق العلماء على استحسانه وحثوا على اتقانه ةاثنوا على مشيديه وهجرو مفرطيه, روى العسكري عن مجاهد بن موسى قال اتيت خالد بن القاسم المدائني فحدث فقال حدثني ليث بن سعد عن محمد بن يحيى بن حبان فقلت حِبان وحَبان فقمت وتركته.
وهو علم من لم يعرفه من المحدثين كثر عثاره ولم يعدم مخجلاً وهو أولى الأشياء بالضبط لأنها لا يدخلها القياس ولا قبلها ولا بعدها شيء يدل عليها.
ولذا قال علي بن المديني: أشد التصحيف التصحيف في الأسماء.
وقالوا إعجام المكتوب يمنع من استعجامه وشكله يمنع من إشكاله.
وقد أفرد العلمائ ضبط الأعلام وتقييد الرواة بالتأليف كان في مقدمها كتب السمعاني وابن ماكولا وعبد الغني الأزدي والذهبي وابن ناصر الدين الدمشقي , كما حوت كتب التراجم ومعاجم اللغةقسما وافرا من تلك التقييدات.
وكان كتاب :" تقريب التهذيب" للامام الحافظ ابن حجر العسقلانيمن تلك المهمة التي نهلَ منها المحدثون واعتمد عليها المحققون وعكف عليها الدارسون , وذلك أنَّه من وَضعِ امام حافظ وثيق العلم والمعرفة متين الرواية والدّراية فصنف كتابا مختصرا جامعا أحوال الرجال ومراتبهم في الجرح والتعديل وطبقاتهم وضبط الأعلام الواردة فيه ضبط كلام , اذ ضبط القلم لا يؤمن التحريف عليه , بل تتطرق أوهام الظالّين اليه , لا سيما عند من
علمه من الصحف بالمطالعة من غير تلق من المشايخ ولا سؤال ولا مراجعة كما قال ابن ناصر الدين الدمشقي
ولعل هذا من أهم ما ميّز كتاب الحافظ ابن حجر عن أصوله المختصرة منه وعن غيره كتب التراجم وقد وقف الإمام يوسف بن عبد الهادي على كتاب تقريب التهذيب للحافظ ابن حجر وكان الإمام يوسف قد صنف كتاباً في تقييد الأسماء ,فأراد أن يضم ما وجد في التقريب من التقييدات إلى كتابه ذلك فرأه يطول فجرد ما ضبطه وقيده الحافظ في كتابه هذا فنيف على ثلاثة آلاف علم ,اقتفى في نهج الحافظ في ذكر اسم المترجم ونسبته وكنيته ثم ضبط ما يقع في اسمه أو اسم أبيه أو كنيته ضبط كلام فأحسن التجريد والترصيف وأجاد في الجمع والترتيب كأصله.
هذا وقد تم بفضل الله تعالى الوقوف على النسخة الخطية الفريدة لهذا الكتاب وهي النسخة المحفوظة بدار الكتب الظاهرية بدمشق تحت رقم (1182) وهي بخط المؤلف المعربوف بغرابة الشكل وصعوبة القراءة ويقع في واحدة وتسعين ورقة.
وعلى غلافها تملك بخط العلامة المؤرخ ابن طولون المتوفى سنة 953هـ وعليها أيضاً إجازة بخط المؤلف لأولاده برواية الكتاب عنه.
هذا وقد تم تحقيق هذا الكتاب وفق الخطة الآتية:
1- نسخ الأصل المخطوط اعتماداً على النسخة الخطية المشار إليها آنفاً وذلك بحسب رسم وقواعد الإملاء الحديثة.
2- معارضة المنسوخ بالمخطوط للتأكد من صحة النسخ وسلامته.
3- مقابلة المنسوخ بالأصول التي نقل عنها المؤلف وهو كتاب (تقريب التهذيب) للحافظ ابن حجر طبعة الشيخ محمد عوامة وإثبات الفروق الضرورية في الهامش.
4- ضبط الأعلام بالشكل الذي ضبطه المؤلف به وبالإعتماد على أصله تقريب التهذيب.
5- جعل الضبط الذي قيده المؤلف بين قوسين وإضافة اسم العلم المضبوط بالبداية سواء أكان اسماً أو لقباً أو كنية مع تسويده.
6- ترقيم الأعلام ترقيماً تسلسلياً ثم توثيق رقم الترجمة من تقريب التهذيب وجعلها بين قوسين.
7- كتابة مقدمة للكتاب مشتملة على ترجمة مختصرة للمؤلف وتقدمة موجزة للكتاب.
8- تذييل الكتاب بفهارس الأسماء والألقاب والكنى الواردة في الكتاب.
هذا وصلى الله على نبينا محمد وعلى آله وصحبه وسلم.